Der Begriff „Urheberrechtsschranken“ gehört zum Urheberrecht. Darunter versteht man das Beschränken der Wirkkraft des Urheberrechts. Das Urheberrecht wird oft verletzt, jedoch stellt es in den meisten Fällen trotzdem keine Rechtswidrigkeit dar. Aufgrund von Urheberrechtsschranken wird in manchen Fällen das Urheberrecht wirkungslos. Das trifft jedoch nicht immer, eher selten vor. Meistens liegen solche Schranken in Fällen vor, wo es mit Mühe verbunden wäre, dass Urheberrecht einzuhalten und in Fällen mit überwiegendem öffentlichem Interesse. Weitere wichtige Fälle werden im Abs. 6 des UrhG beschrieben. Diese Bestimmungen haben schließlich den Zweck Urhebern (Schöpfern) von Werken einzuschränken, um dann am Ende einen Ausgleich zwischen den Interessen der Öffentlichkeit und den Urhebern zu gewährleisten. Wichtige Aspekte/Nutzungen der Urheberrechtsschranken sind:
o Urheberrechtsschranken können Zeitlich begrenzt sein, sodass eine Nutzung solcher nur im begrenzten Maß möglich ist.
o Es gibt beschränkten Zugriff auf die Urheberrechtsschranken, das heißt die Nutzung könnte nicht jedem zur Verfügung stehen, sondern nur zum Beispiel Bildungsorten oder Bibliotheken.
o In der Regel gibt es meistens Bedingungen, wie zum Beispiel eine Quellenangabe des Urhebers.
Jedoch muss man abwiegen können, da meistens ein bestimmter Zweck vorhanden sein muss, sodass diese Urheberrechtsschranken vorliegen. Zwecke für solche können sein: Bildung, Wissenschaftliche Fortschritte oder andere Interessen zu fördern. Die Urheberechtsschranken werden oftmals angepasst, aufgrund der gesellschaftlichen und Technologischen Entwicklung. Technologien wirken sich auf die Urheberrechtsschranken stark aus. Es ist von Bedeutung, dass die Urheberrechtsgesetze mit den verschiedenen Veränderungen in den Bereichen Gesellschaft und Technologie Schritt halten, müssen Gesetzgeber und Rechtssysteme regelmäßig überprüfen und anpassen. Dies ist aufgrund der schnellen Entwicklung digitaler Medien und des Aufkommens des Internets notwendig.